L’incendie de Notre-Dame de Paris en avril 2019 a suscité, en France et dans le monde, un émoi et une mobilisation sans précédent. Cet émoi et mobilisation témoignent d’un très fort attachement au patrimoine, confirmé par le succès chaque année des Journées européennes du patrimoine. La commune de Champagnac-le-vieux possède elle aussi un bâtiment remarquable: L'église Saint-Pierre.
C’est en 1067 environ que l’église de Champagnac-le-vieux fut desservi par les bénédictins de la Chase-Dieu qui y installèrent un prieuré et ce fut au XIVème que son abside fut abattu et reconstruit tel que nous l’observons aujourd’hui.
Placée sous le patronage de Saint-Pierre, l'église de Champagnac-le-Vieux est singulière à bien des égards. Bien plus qu'un édifice religieux, elle fut aussi une place de défense.
Fortifiée au XIVe siècle puis au Xve siècle, elle servait, avec les fortifications du village, à se prévenir des pillards. Derrière la porte de l'église, on retrouve des encoches dans la pierre pour glisser un gros morceau de bois afin que la porte puisse résister aux assaillants. L'héritage roman date du XIIe siècle.
A noter dans l'église : le reliquaire monstrance (classé monument historique depuis 1913), la piéta en bois, les statues de Saint-Roch et Sainte-Véronique, les vitraux, une colonnade bossue, etc. Sous son aspect massif, l'église recèle pourtant mille et un trésors, qui se laissent découvrir par quiconque prend la peine de les chercher....".
Ancien prieuré qui dépendait de l'abbaye de la Chaise-Dieu
14 objets de l'Eglise de Champagnac-le-Vieux sont protégés. Il s'agit d'objets monuments historiques, qui ont à priori tous été inscrits en 1975 et qui datent tous du XVIIIème siècle, Pierre ROUX était alors le Maire de la commune.
Ces objets sont concernés par une règlementation particulières. Certains de ces objets sont encore visibles au sein de l'Eglise, notamment l'autel du Sacré-coeur, d'autres non. Vous pouvez tous les retrouver sur le site : "https://collectif-objets.beta.gouv.fr/"
L’emplacement de la Chapelle est contigu à celui d’une ancienne porte de champagnac, qui a été fortifié vers 1360. Elle se situe au niveau du «portail-d’en-bas » qui s’ouvre alors sur le chemin de Brioude.
Le document le plus ancien la concernant serait une bulle de Pie VI (1780) au sujet de son culte. Pendant la Terreur des sans-culottes voulurent la détruire et elle fut sauver grâce à des femmes qui les attaquèrent en leur jetant une grêle de pierre.
En 1866 l’édifice qui tombait en ruine fut reconstruit sous l’autorité du curé Plantain et du vicaire Aubazac.
Une statue de Saint Roch (protecteur du bétail) y fut placée ainsi qu’une statue de saint Jean-Baptiste. Cette édifice était une halte obligée lors des processions. Vers 1880, elle fut restaurée toujours grace aux femmes par Mgr Le Breton.
Des restaurations successives ont été opérées notamment par le curé Chassang dans les années 1960.
De nombreuses croix sont disséminées sur la commune: par exemple les Cluzelles, la route de Brioude, du Barry .
En pierre ou en fer suivant l’époque où elles ont été construites. Elles ont toutes été plantées, non pas par hasard, mais dans un but précis en fonction de leur emplacement : Croix de chemin ou de carrefour, croix de cimetière pour veiller sur les morts, croix de bornage pour délimiter des parcelles de culture, croix de place,etc …
En 1940 Pierre De Seauve, alors agé de 12 ans, avec Jeanne De Seauve ont dénombré environ 17 croix situés sur la commune. Nombre de ces croix a aujourd'hui disparu.
Sur l’ancien chemin de Saint-Vert, au carrefour qui mène de Barry aux Mazeaux (Caco étant une maison en ruine un peu plus bas), Croix en bois disparue. Il y a aujourd’hui le réservoir d’eau montant du Doulon. Elle était elle aussi en face du chateau d'eau.
Cette croix commémorait un assassinat. Celui d’un propriétaire des Mazeaux au siècle dernier. Ce dernier avait gagné un procès contre une veuve de Pau commune de Saint-Vert. Cette femme l’a attendu avec un fusil la nuit et l’a abattu alors qu’il rentrait chez lui. Ce vieux fusils « bourré » comme jadis avec des étoffes ou du papier a permis d‘accuser la coupable.
La croix de l'église Autrefois, au centre de la place, repoussée contre le mur de l’église pour permettre le stationnement des autos. Cette croix a été forgé par un forgeron de Javaugues, qui avec sa famille, fit de nombreuses croix dès le 18ème siècle
Ci-après deux cartes postales anciennes trouvées sur le Net, dont une du père de Sissi Plaurand
La croix de Jouret (route de brioude) Cette croix a remplacé une croix en bois. Elle fût réalisé par Raymond Chambon, dont le père était forgeron, dans les années 55.
La croix des Martres, située sur le chemin des Martres, autefois appelé "le bois de Madame", comme indiqué par M. Christian De Seauve dans les cahiers de la Haute-loire année 2013. Autrefois elle était visible de la route d'auzon, aujourd'hui on ne la voit plus d’en bas car elle est cachée par des brousailles et la plantation d'un arbuste tout à côté. "Martres (ou Martroi)" indique un lieu sanctifié. Il est dit que les lieux appelés Martre sétaient des hauteurs et des bois honorés par des dieux antiques.Cette croix surplombe le cimetière. Une croix similaire est posée à l'entrée du cimetière en Novembre 1869
La croix des Martres M. De Seauve y indique aussi que cette croix était à l'origine en Fer forgé et tréflée aux extrémités, et qu'elle fût remplacée vers 1950 par la croix actuelle qui est en pierre.
Sur une face de cette croix, on observe sur la croix un monogramme, très ancien dans l’iconographie chrétienne, IHS. Au IIIe siècle, les chrétiens avaient pour habitude de raccourcir le nom de Jésus et de ne garder que les trois premières lettres de son nom en grec : ΙΗΣ (le blason de la Compagnie de Jésus).
Au début de l’ère chrétienne, c’était un symbole secret utilisé comme signe de ralliement. Souvent gravé sur les tombes des chrétiens.
Puis au XVe siècle, saint Bernardin de Sienne s’attacha à promouvoir la vénération du saint nom de Jésus et incita les chrétiens à faire figurer les trois lettres IHS sur les frontons de leurs maisons.
Un siècle plus tard, en 1541, saint Ignace de Loyola adopta le monogramme pour symboliser le nouvel ordre qu’il venait de créer : la Compagnie de Jésus . Ces trois lettres figurent désormais dans l’iconographie chrétienne, partout dans le monde. La lettre centrale deviendra progressivement une croix.
(Cf. IHS)
Sur l'autre face de la croix, on observe un trèfle à 4 feuilles. Dans la culture chrétienne, chaque foliole était une vertu :
- l'espérance,
- la foi,
- la charité
- et la chance.
Le trèfle est aussi le symbole de l’Irlande, de sa culture, de son folklore, et des vertes vallées irlandaises. C'est Saint Patrick qui, lors de sa mission d’évangélisation de l’Irlande, utilisa le trèfle à 3 feuilles, pour expliquer le concept de Sainte Trinité : chaque feuille représente respectivement:
- le Père,
- le Fils,
- et le Saint-Esprit.
La croix de Lachaud, cette croix, ci-après, est datée et porte le nom du maire l'ayant fait installer, elle sert aussi d'orientation en indiquant les directions de Brioude et de La Chaise-Dieu.
A l'origine. avant la circulation des voitures, cette croix de carrefour d'une hauteur d'environ 2m50, était plantée au milieu du croisement des 3 routes (Auzon, La chaise-Dieu et Brioude).
D'autres ont disparu, c'est le cas de la croix de Rouret, de la croix de Thoirat, des croix du calvaire qui ont été remplacées par Notre-Dame des Neiges en 1960 par le père Chassang, la croix du Pendu sur la route d'auzon située sur le chemin qui va de Lachaud à balistroux. D'autres sont à l'abandon, c'est le cas de la croix de Taix pour laquelle ne subsiste que son socle de pierre et la base rouillée de la croix qui est tombée et repose sur le sol.
D'autres sont un peu en retrait des chemins, c'est le cas de la croix de Chambe située sur le chemin qui va de Lachaud à balistroux. D'autres sont à l'abandon, c'est le cas de la croix de Taix pour laquelle ne subsiste que son socle de pierre et la base rouillée de la croix qui est tombée et repose sur le sol.
